第四十四章 蝉休露满枝（3）

  第四十四章 蝉休露满枝（3）

  季长川快步步入庭院,季府世代积累，金银之类的东西从无缺处，宅院也是一等一的大气精致。

  路过花园,季二娘子和三娘子正在园内扑蝴蝶,瞧见他来,赶紧噤了声响。二娘子招呼着手,唤他过来。

  “六哥，六哥，”二娘子轻声叫道，声音压低，生怕被旁人听见,“快过来,有话同你讲。”

  季长川转了方向，走过去，“怎么了？”

  二娘子推推三娘子,道：“快将你听得说与六哥，莫要让他被训。”

  三娘子拿着团扇,摇摇晃晃道：“六哥，老夫人说你最近总是不归家,怕你在外……学坏。唤你回来的时候正在气头上，六哥可莫惹了老夫人生气。”

  她一个未出阁的小娘子,脸皮薄得很，还有什么话都不好意思说,琢磨半晌，说了个“学坏”二字。

  季长川见她情状,大概便知道老夫人会如何讲，点头道：“多谢。”

  三娘子见他知晓了,心里犹不放心，转头看着他从花园绕去老夫人处。

  轻声叹道：“二姐姐，你说咱们的事都落定了，六哥的该如何啊？”

  二娘子再机灵大胆，但也是个小姑娘，提到这事，也没头绪。

  “老夫人应当会为六哥思量的罢？”

  两个小娘子没了扑蝶的兴致，坐在园中，思索着虚无缥缈的未来。

  紫铜熏炉中升起飘渺烟雾，一旁的青釉梅瓶中斜斜插着几支开得正盛的茉莉，掩盖住了熏香的沉气，满室清香。

  季长川脱下佩剑，跪在老夫人身前。

  老夫人发丝白了大半，眼尾皱纹深刻，虽是慈眉善目的长相，却瞧着很是庄肃。端坐在紫梨木的座椅上，不怒自威。

  “六郎近日，倒是忙得很。”

  老夫人淡淡出言，季长川垂首，“陛下登基，孙儿手下的黑骑卫要看顾着陛下的安全，保证登基大典不出差错。”

  毕竟是正事，老夫人脸色稍稍好了些。

  “先帝崩逝已久，陛下如今终于登基，也算是尘埃落定。接下来倒没那么忙了，你有何打算？”

  “孙儿自是继续做好分内之事，为陛下分忧尽忠，为家族谋福尽孝。老夫人放心。”

  季长川回答得滴水不漏，却又不带分毫个人感情。老夫人听到这话，先是满意，又忍不住出言。

  “这些我自不必担心，你有分寸，我自你幼时便知。你从小，便都是家中最懂事，出色的那一个。”

  季家子嗣众多，六郎独占鳌头。

  如今季长川又与陛下有着多年情谊，日后之路必然是大道坦途，她没有什么好担心的。

  只有一事。

  老夫人清嗓，将手上的五彩春草纹茶碗放在桌上，“你起身吧，坐。在祖母处，不必如此拘礼。”

  “是。”

  季长川坐下，面容恭顺，老夫人越看越满意，道：“你早已加冠，按理说，我们做长辈的应当早些为你打算。你那几个兄弟姐妹的都有了着落，独独你，我与你父母商量许久，还是来问问你。”

  季长川不动声色，“孙儿不孝，害祖母费心。”

  老夫人摆手，“如今陛下登基，我倒要问问你，你的婚事……陛下可有安排？”

  像季长川这样的朝中新宠，婚事自然不可草草了之。

  前些年迟迟没给他定下，一是家中子嗣繁茂，不急着让他开枝散叶，男儿多等等，先立业也未有不可。在朝中步步高升，相看的人家自然便再高一等。

  二便是想到此处，陛下眼看着不行了，太子即位后，若有旁的打算，还是得听圣上的。

  提及此事，季长川只好道：“如今朝中还未安定下来，陛下哪有闲心管这些。”

  他没把话说死，只说燕珝还未抽出空来，老夫人大概也明白些，道：“陛下若有安排，你记得早日告知家中，莫要让我们傻傻替你相看了。”

  朝中都有些怕这个新登基的帝王。

  且不说他自幼便是太子，自小学得便是帝王术。如何权衡牵制，在他幼时便会了。付家季家两家基本是他亲自挑选出来的，日后作为他的左右手，在朝中行事。

  被废，季家确实有些措手不及，从未想到先帝竟然会疯狂至此，不仅将王家打击得奄奄一息，还让自己宠了近二十年的儿子重伤遣出宫去。

  季家是大族，家大业大，这种时候只能明哲保身，稍有不慎，便会葬身于这场先帝的阴暗风暴中。

  但季长川与家族为敌，执意与他亲近，不加掩饰地将自己所得全部给予燕珝，朝中不少人明里暗里挤兑他，他仍旧不改。

  季家几位长辈想要劝阻他，甚至几次叫他去受戒，他都不屈，最终，还是被老夫人拦下了。

  她同意季长川去。

  他们不是自私，只是王家先例在前，那样一个大族，陛下说杀就杀，不留半点情面。远远不及王家的季家在帝王之怒面前，没有半点招架之力。季家不会再为季长川提供任何支持，日后所行，也不可再牵连到季家。

  他们都在赌。

  老夫人也在赌，她觉得燕珝，绝不会永远沉寂在那个偏僻的南苑。果然，她赌对了。

  燕珝回来了，季长川不仅有着幼年交好的情谊，还有着微末时鼎力相助的恩情。现今陛下登基，也算是有从龙之功。日后前途无忧，除非犯了谋逆的死罪，不然，季家日后只会扶摇直上。

  老夫人看着他，万分满意。季长川的秉性她是知道的，从不沾花惹草，洁身自好，克己复礼，温润有加。

  只是……

  她道：“你前阵子把随身的几个侍从都遣去了后院，不是管家事，便是送去了老宅。怎的，自幼伺候的，还能让你不顺心至此？”

  季长川身边如今都是新调来的毛头小子，只怕伺候不好。

  加上最近他甚少归家，虽说是忙，但从前何时不忙？也没忙成如今模样。

  “是谁和祖母多嘴了，扰了祖母清净，”季长川喝了口茶，“这等小事也劳烦祖母问话。调走几个人而已，去外头帮着查查事。”

  “再者，人少也清净些，孙儿已经这般大了，不会照顾不好自己。”

  季长川嗓音沉润，说得老夫人抬了抬眼。

  “你倒是比从前，还成长些了，”老夫人感慨，“果真人就得服老，老身算是管不动你了……”

  “不会，孙儿愿被祖母管着。”

  季长川起身，拱手行礼。

  “孙儿还有事，就不陪祖母叙话了，恕孙儿不孝。”

  “去吧去吧。”

  老夫人招手，让他自去。

  看着他离去的身影，忽然有些熟悉之感。

  或许是和陛下待久了，说话做事，总有些陛下的影子。两人不愧是自小交好的挚友，如此这般，倒是愈发像了。

  孙安跟在燕珝身后，脚步无声无息。

  姿态谦卑，像个称职的太监。

  地牢水深露重，进去便伸手不见五指，小太监提着灯为燕珝指着方向，燕珝沉着神色，缓步走到审讯室前。

  透着门口的小窗，可以看见里头挂着的女子颓然的模样，满身狼狈血污，看着让人心惊。

  但燕珝只是看着，没有半点波澜。

  他听着里面女子疼痛的吸气声，不知又有什么刺痛到她，她哑着嗓子，仍然嚷道：“我要见陛下，我要见陛下！”

  “陛下不会见你，”季长川的声音有些不留情面，“劝韩娘子还是早些将边防图的下落说出来，或许还能留个体面。”

  “陛下见不见我不是由你来说的，要听陛下的！”女子情状很是有些癫狂，看起来都快神志不清。

  “我知晓……我知晓陛下如今最关心的事……哈哈哈，说不定他还会求着我说出来。”

  韩文霁面容狰狞，“我知道一个秘密，你们都不知晓。”

  季长川正想开口，便听燕珝的声音从身后传来，“什么秘密。”

  燕珝从阴影处走到这处光亮的地方，季长川让位，站去了他身后。长指微攥，呼吸都停滞了几分。

  韩文霁显然也没料到燕珝会来，她只是报着最后的一丝希望，如果燕珝能来……

  季长川打断了她的狂喜，道：“韩娘子，早些交代罢。刑也受了，陛下如今也来了，再有什么秘密，也该说出来。”

  没人能想到燕珝真的会来，季长川也没料到。

  他垂眸，看着地上蔓延着不知多少人的血迹，腥臭得让人反胃。

  而燕珝只是道：“你说，你知道朕最关心的事。还是一个秘密，”他轻笑，“什么秘密？”

  韩文霁许久未看见他了，如今得见，他不仅还是从前印象中那副模样，更多了些帝王的威严之气，看得人心生憧憬。

  她舔了舔干涩的唇，知道自己所知，绝对能换来巨大的利益。

  韩文霁扬眉，道：“陛下可知，我口中这秘密，得多——让人震惊。”

  她笑几声，“就连我知晓的时候，也觉得吓人，怎么……怎么会如此呢？”

  她故意说得云里雾里，勾人好奇，却不想燕珝始终不动声色，没有半点变化。

  负手立于她身前，眉眼之间甚至还有些厌烦疲倦之意。

  厌烦？

  韩文霁心头火气，她觉得自己真是疯了，像个臭虫一般被人关在地牢已有许久，可在被押送回京之前，她已然被黑骑卫各种刑□□番折腾了好久。

  她始终不开口，可边防图一事天下可能也就她一人知晓了，没人能杀她。

  杀了她，边防图便永远都会下落不明。

  她就撑着这一口气，就算是痛得想死，也要活着回到京城。

  她要见到燕珝。

  边防图能让她活到现在，但她的秘密，说不定能让她活更久，甚至再往上爬。

  她认了，明昭这样的字都能用在那个粗鄙不堪的蛮女身上，她现在不怀疑燕珝对李芸的痴情了。

  她只想再给自己牟利，燕珝若知晓李芸还活着，哪里还会再看别人？

  韩文霁动了动手指，道：“陛下不介意我喝口水吧？”      “再怎么说，妾也是陛下的弟媳，”她嗓音干哑难听，“喝口水都不成么？”

  燕珝颔首，季长川抬手，身后隐没在黑暗中的黑骑卫倒了水来，说不上温柔地给她灌下。

  她咳了许久，喘过气来，便道：“陛下能给妾什么？这秘密，可不能白讲。”

  燕珝看着她，半晌，皱眉道：“你想要什么？”

  若是活，边防图就已经够保她的命了，她想要的必然更多，否则，也不会一直闹着要见她。

  她只是这次叛军中最不重要的一环，韩家人早已被俘，燕玮也早已受刑只待日后行刑，若不是边防图，燕珝甚至想不起韩家还有这个人。

  但一想起她，就会想起她从前嚣张得欺辱阿枝的模样。

  燕珝升起一阵心烦，眉眼间的戾气骤然重了些：“也要看你的秘密，究竟是什么。”

  “陛下放心，”韩文霁有些虚弱，但还是道：“这个秘密绝对够本。”

  “妾想要……”

  她忽然开口，咧嘴一笑。

  “妾想要陛下，收了妾，立妾为妃。”

  “不可能。”

  燕珝拒绝地毫不留情面，不耐之意明显。

  “不需要多高的位分，一夜之后，妾立刻告知陛下。”

  季长川皱眉，“哪有你这样讲条件的。”

  韩文霁又笑几声，“真的不成吗？”

  “你若如此，那看来秘密也没什么好知晓的，”燕珝轻吐几字，“你若如此这般，朕便走了。”

  “陛下好狠心！”她扬声，“幼年时，我们也是一同玩耍的伙伴，妾家中如今还有陛下亲手制成的宫灯，一切的一切，陛下就这样抛弃妾不管么！”

  燕珝看着她骤然激动起来的模样，侧目看向季长川。

  “什么宫灯？”

  “……”

  季长川回忆一阵，总算是想起来了。

  低声道：“陛下，您十四岁那年宫宴，三公主四公主在宫中办灯会，韩娘子的灯摔碎了一直哭，您觉得烦心……就随手将自己的灯塞给她了。”

  燕珝挑眉，“还有这事？”

  他回忆一瞬，“那灯也不是朕做的。”

  “是，”季长川道：“是付娘子，替咱们，还有彻知，安平侯世子一人做了一盏。一共五盏，气得半个月没理咱们。”

  燕珝唇角带了点笑意，转头看向她，“所以，你就为了这样一盏宫灯，便念念不忘多年，以至于百般刁难朕的皇后？”

  “……皇后？”韩文霁眼中含泪，知道了这么多年来自己的心动，在他人眼中不过是个笑话，“陛下当初真的珍重李芸吗！是你先冷着她，我以为……我以为……”

  她恨李芸。燕珝喜欢她，她便恨李芸夺走了他的心。燕珝冷着她时，她便恨李芸没有半点本事，还占着他侧妃的位置不放。

  凭什么什么好事都是李芸的！
  韩文霁闭眼，“罢了，总归陛下心中都是那个粗俗的蛮女，也就是如今死了好，死了，百姓就会渐渐忘了所谓明昭皇后，其实是个大字不识，粗鄙野蛮的女子！”

  “闭嘴！”

  季长川斥道：“皇后名讳岂是你能说的，这般诋毁皇后，是嫌命太长了么！”

  她看着季长川，“我跟陛下说话，有你的份吗，不过是陛下的一条狗，还真把自己当个人物了。”

  燕珝冷着眼看她，“这条命，你留不住。若想死前不遭罪，就将边防图早些交出来，朕对你的秘密不感兴趣。”

  他本就不想来。是孙安见他没日没夜地处理政务，怕他这样熬坏了身子，一声声劝着他起来走动休息。

  燕珝心烦至极，听说此处叫嚣着要见他，事关他最感兴趣的事情。想到韩文霁当初万般针对她，说不定还真知晓些什么，便来了。

  但如今看来，不过也是俗人，俗事。

  他没了兴致，转身欲走，韩文霁见状，叫嚷道：“各退一步罢陛下——”

  韩文霁泪水流了满面，她不过想看看燕珝的底线在何处，并非真想要燕珝收她。

  她这点自知之明还是有的，如今她是罪臣之女，燕珝从前便看不上她，如今更不可能。

  她此时退让一步，说不定燕珝还能满足她的心愿。

  “求陛下保住妾母亲的性命，”她哀声道：“妾父兄都犯了谋逆死罪，妾知晓他们的命决计留不住，但妾的母亲无辜啊陛下，妾的命都可以不要，妾的母亲……”

  她终于忍不住呜呜哭出声来，“妾认罪，妾从前欺辱皇后，都是妾的不是，莫要因妾和父兄迁怒到妾的阿娘，陛下——”

  她声音凄厉，回响在地牢的水波中。

  燕珝看她一瞬，道：“准了。”

  韩文霁浑身瘫软，总算是松了口气。

  她大口大口撷取着好容易得来的空气，定定心神。

  “边防图，在……”

  “不，妾还是先说陛下最关心的秘密吧，”她勾起唇，“陛下不是钟情于李……不，明昭皇后么。”

  “陛下猜——”

  季长川的手指一点点攥紧，骨节发出了啪嗒轻响，牙关咬紧，像一头亟待爆发的猎豹。

  韩文霁道：“那日，妾被黑骑卫追赶着，心中好不害怕，雨那样大，陛下猜，妾在山中看见了谁？”

  燕珝眉头轻皱，“说。”

  “妾……”

  “报——”

  身后黑骑卫的脚步声一步步传来，旋即跪下，“报！陛下，边防图寻到了。”

  “在何处寻到的？”燕珝转着扳指，接过，确是边防图无疑。

  “马车座椅的夹层中，”黑骑卫汗颜，“微臣寻了数日不曾寻到，是季大人多次提点，让微臣寻最容易忽视之处，果真寻到了。”

  马车座椅并不难找，夹层之类的他们也寻过，只是几乎要将马车拆开，才发现原来这要紧的东西，就在眼前。

  “寻到便好。”

  季长川声音带着些微不可察的阴沉，下一瞬，刀刃刺破皮肉的闷响便传了来。

  韩文霁眼睁睁看着季长川抽出腰间佩剑，一剑穿心。她想张口说话，可嘴一张，口中的血便落了下来，流在了季长川的衣袖上。

  即刻毙命。

  燕珝悠然转身，瞧着他，面容不动，指尖却轻敲着扳指，眸中划过了点点意外。

  季长川抽回剑，不顾剑伤粘稠的血迹，他干脆地将剑收回，跪地道：“臣请罪。”

  “杀该死之人，倒也不算有罪，”燕珝垂眸看着他，“你最近倒是变了性子。”

  “时过境迁，任谁都会变的。”

  季长川道，声音沉得像是变了个人，“况且臣当时镇压叛军之事，亲眼看着多少忠于大秦的兄弟死在叛军刀下，心中对韩氏早有怨气，不手刃不足以泄愤。”

  燕珝“嗯”了一声，等待着他接下来的话。

  季长川微微躬身，看起来忠心至极，“臣还有些私心。”

  “私心？”燕珝面上染上玩味，“你也会有私心？”

  “是，臣也是俗人，是人自然会有私心。”

  季长川抬首，眉目中皆是坦荡，“说个托大的话，臣私以为已故明昭皇后也算是臣的友人。臣与陛下皇后相识许久，此间情谊并非他人可比。韩氏在此处一口一个明昭皇后名讳，又多次质疑陛下与皇后情谊。难免让臣想到从前韩氏跋扈，欺辱皇后的模样。臣心生不虞，一时冲动，还请陛下降罪。”

  燕珝静静地看着他，半晌道：“起来吧。”

  “阿枝也是把你当朋友的。”

  “多谢陛下。”

  季长川站起身，道：“至于韩氏口中所说的秘密，臣大约也知晓。”

  燕珝转过身，看向他，“你说。”

  “臣那日追韩氏马车，确实见到一黑衣人从马车中逃出。看模样，像个女子，身形极为熟悉。”

  季长川面不改色，“臣回去后仔细思索，想起那女子便是从前在皇后身边侍候的玉珠。此人多次暗中协助王氏韩氏构陷皇后，想来，韩氏应当就是要出卖此人，向陛下示好。”

  “玉珠，”燕珝颔首，“黑骑卫两年都未曾寻到的人，竟然在韩家？”

  “是，臣亲眼所见。”

  季长川道：“臣已经派人追了，只是还无结果，便未曾禀报陛下。”

  “你做事，朕放心。”

  季长川收紧的指尖终于松开，道：“臣必不辜负陛下信赖。”

  燕珝算是认可了他这个说法，只是目光，落在了他腰间的护身符上。

  看着有些年头，颜色带着淡淡的陈旧。

  符还是曾经的符，打结的手法也像极了……

  燕珝闭上双目，回过神。

  他太想她了，无论什么都能想到她。

  可她宁愿将护身符给季长川，也不愿给他，她那时心中就对他有怨了罢。

  季长川敏锐地感觉到陛下的目光并不很善意，微微侧了侧身子，将护身符藏在了身后。

  待陛下走时，他凝神看着那符，将其取了下来，放进袖中。

  (本章完)